Pico Cotiella por el espolón S.E.

22-23 de Junio de 2019

El sábado, aproximación y noche en el refugio de Armeña. Domingo, ascensión al pico de Cotiella. Fin de semana de los bonitos en el macizo de Cotiella.

♪♫ Quentin Gas & Los Zigarros - Deserto Rosso ♪♫

Árbol seco en el collado de Armeña. Al fondo, el refugio y el circo.

Hay que dirigirse al pueblo de Barbaruens para coger una pista que, poco antes de llegar, parte a nuestra izquierda. La pista está en aceptables condiciones durante el primer kilómetro pero va empeorando de ahí en adelante. Nosotros dejamos el coche en el saliente de una curva cerrada que coincide con el final del track grabado. Lo apropiado para un turismo normal es aparcarlo una curva antes, donde hay una zona para dejar los coches.

No sabemos cuánta gente habrá subido al refugio así que añadimos a nuestras mochilas la esterilla. Es mejor dormir sobre un aislante que sobre el suelo... Tal es la incertidumbre que nos aventuramos a hacemos cábalas para averiguarlo: "he visto 7 coches, a una media de 3 personas cada uno..."

Enseguida llegamos andando al final del camino, donde algún valiente ha dejado su coche aparcado. Aquí la pista se estrecha pasando en breve a ser una senda que transita por el bosque y que, al ir junto a  unos cortados, cuando éste se abre, nos da unas espectaculares vistas hacia la sierra de Chía. Salimos del bosque y cruzamos un par de barrancos para llegar más tarde hasta la herbosa colladeta de Armeña (50'). Bonitas vistas frente a la cresta de Armeña. Intuímos ya, abajo el ibón y, en pequeñito, el refugio. Bajamos hasta el ibón para sobrepasarlo por su lateral derecho mientras observamos con cierta envidia cómo una familia planta dos tiendas en la orilla. Tras 1h 15' desde el coche, llegamos al refugio de Armeña.

Hay mucho catalán que ha aprovechado el puente de San Juan. Encontramos un cierto desbarajuste en las cosas de los que llegaron hace ya un rato, lo que nos hizo sospechar que no quedaban sitios libres. Tras hablar con unos y otros, y ordenadas y recogidas sus pertenencias, comprobamos que había colchonetas para todos...

La senda cruza un par de barrancos

Junto a los cortados, frente a la sierra de Chía

Belén en el collado de Armeña.

Bajando al circo de Armeña. A lo lejos se ve el refugio.

Ibón de Armeña.

Ibón de Armeña y Punta Reduno.

Llegando al refugio de Armeña

Atardecer en el refugio de Armeña.

Poco después de las 7 de la mañana, cogemos la senda que pasa por detrás del refugio (O.) y que baja al barranco. Con tanta piedra casi no se aprecia pero seguimos el camino con ayuda de intuición, que pronto nos hace virar dirección S.O. Ignacio va más a la izquierda, buscando zonas herbosas para evitar tanto canchal. Al final, los dos caminos se juntan en la base de un resalte rocoso que superamos cómodamente alcanzando un llano kárstico. Esto me da pie para advertir que la única ocasión para coger agua es en la fuente junto al refugio. Vamos siguiendo los hitos por terreno mixto hasta que pasamos por la base del Cotiella. Aquí encontramos algún nevero y el terreno empieza a ser de piedra suelta. Conforme vamos llegando a la base del collado de Cotiella (2h 15' desde el refugio), la inclinación aumenta endureciendo la progresión. Sobre nuestras cabezas un grupo de cabras recorren el cordal en fila india. No tenemos casco pero, valorando el conjunto de la ruta, no hubiese estado de más haberlo traído...

Para llegar al collado hay dos canales. Nosotros cogemos la de la izquierda, por la que, ayudándonos de las manos, subiremos de forma cómoda (2h 25').

Ya en el collado, contemplamos el aparentemente desértico barranco de las Neiss y su enorme canchal. Es éste el que debemos cruzar para llegar a la colladeta de las Neiss y subir al Cotiella por su ladera occidental, pero Ignacio quiere subir por el espolón que tenemos enfrente si miramos al Cotiella. Entre el canchal una senda va subiendo, siempre dentro del barranco de las Neiss, y nos deja en los primeros resaltes del espolón S.E. Hacemos una parada para beber y coger fuerzas, recogemos los bastones en la mochila y nos metemos en faena buscando los pasos más cómodos que nos permitan subir. Está inclinado, la roca está descompuesta  y con bastante piedra suelta, pero vamos superándolo de manera fácil hasta casi la misma cima del Cotiella (3h 20'), la cota más alta de todo su macizo con sus 2.912 mts.

Saliendo del refugio

Buscamos la zonas herbosas, mucho más cómodas de caminar

A la izquierda el Cotielleta.

Nos aproximamos a la base del collado de Cotiella.

Las cabras, en riguroso orden. Ahora me acuerdo que el casco no hubiese venido mal

Unos zagales de Barbastro, ligeros de equipaje, nos sobrepasan.

Belén saliendo al collado

Vamos en busca de la cumbre, sin rodeos.

El barranco de las Neiss

En la base del espolón.

Hay que recoger los bastones y ayudarse de las manos.

Ignacio y Belén a la par.

La subida por este lado nos deja imágenes aéreas.

Llegando a cima. las vistas al Sur

Foto de cima.

Antes de emprender el descenso, un simpático zagal de Poleñino y posiblemente el único montañero de este pequeño pueblo de los Monegros, se ofrece a inmortalizar el momento cumbre mediante una foto. Después, yo propongo hacer la bajada por la colladeta de las Neiss y completar una pequeña circular, pero hoy Ignacio se sale con la suya y me convence para bajar por donde hemos subido. Así que, en "modo tensión" y con precaución para no dar resbalones, bajamos por el espolón hasta el collado (4h). Bajamos la misma canal que de subida y recorremos todo el trecho que nos queda hasta el refugio (5h 40). Hacemos escala para recoger sacos y esterillas, además de para comer y beber, y con todo listo, retomamos la marcha hasta el coche (6h 55').

Ignacio nos espera para seguir bajando

Pasada la parte más "manual" recuperamos bastones.

En el collado, frente al Cotielleta

Bajada desde el collado.

Dejamos atrás el collado y volvemos al canchal.

Ya vemos el refugio.

Ignacio llegando al refugio.

De vuelta al coche, en las proximidades del ibón de Armeña.

Unos apuntes para finalizar:

• No hubiese estado de más llevar un casco. 
• Una tienda de campaña para hacer noche no hubiese supuesto un gran esfuerzo. 
• Algunos que tenían fiesta el lunes, subieron a hacer dos o tres noches, pero en plan "tengo una casita en la montaña..." 
• Hubo alguno que se subió hasta chuletón para hacerse a la parrilla, en el hogar. 
• Hay fuente de agua bien fresca a 1 minuto del refugio. Delante de la puerta, hay una senda que baja y enseguida encuentras el caño. Es la única "toma de agua" que vimos en todo el recorrido.

Adjunto el track grabado. El recorrido grabado es: Refugio - Pico Cotiella - Refugio - Coche

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